לוטוס מכסיף
Anemone coronaria
שם מדעי: Lotus creticus.
משפחה: קטניות.
צורה: עשבוני רב-שנתי.
לוטוס מכסיף הוא עשבוני רב שנתי, גוון הכסף שלו מקורו בשערות משי המכסות אותו. עלעליו בשרניים במקצת.
עליו של הלוטוס מורכבים מ-5 עלעלים: שניים מהם יוצאים מבסיס העלה, ונראים כעלי-לואי; 3 האחרים יוצאים מנקודה אחת בראש ציר העלה, כעלה תלתני. כל העלעלים דומים, ושפתם תמימה וחסרי קנוקנות. פרחו של הלוטוס המכסיף, הוא פרח פרפרני טיפוסי, במינים רבים צבעו צהוב עם קוים אדומים עדינים משורטטים לאורך מפרש הכותרת. צמח הלוטוס בולט בנוף בגונם המכסיף של העלים והענפים. העלוה צפופה, העלעלים קרובים זה לזה והענפים נוקשים. האבקה הדדית מתרחשת בזכות הפרדה בזמן בין הבשלת החלק הזכרי והחלק הנקבי של הפרח-תחילה מבשילה האבקה שבאבקנים, ורק אחרי ימים אחדים מסוגלת הצלקת לקלוט אבקה.
הלוטוס נוקט בשיטת "משחת השיניים", אחת מ-4 צורות-האבקה שונות הנפוצות במשפחתו: האבקנים מבשילים כבר כאשר הפרח עודו בניצן. האבקנים כלואים בסירה, ומפרישים אבקה המצטברת בראש הסירה. משנפתח הפרח, הרי עם כל ביקור של חרק בפרח נלחץ החוצה גושיש קטן של אבקה מתוך סדק בראש הסירה. בביקור הבא יצא שוב גושיש נוסף, לאבק את החרק הנוסף. לעיתים מתרחשת בכל זאת גם האבקה עצמית. אין לפרח הלוטוס צוף, והחרקים (בעיקר דבורים) באים אליו למען האבקה שבו.
הפרי הוא תרמיל ישר, צר וארוך.
תקופת פריחה: פריחת לוטוס מכסיף מופיעה בחודשים אוגוסט עד מרץ. אב עד אדר.
הלוטוס המכסיף מתאים לשמש כצמח כיסוי, מסלעות, צמח פורח וכבר נמכר בארץ ומגלה סימנים טובים בגינות.
תפוצה בארץ: ים תיכוני, בתות הספר.
איזורי גידול: מין הלוטוס המכסיף הוא צמח של בית-גידול מוגדר מאוד: חולות בחוף הים. שכיח לאורך כל אורכו של חוף הים התיכון בארץ.
הוראות זריעה: את הזרעים מומלץ לזרוע בחודשים אוקטובר-נובמבר, עם תחילת הגשמים הראשונים.
את כמות הזרעים (5 ג') יש לערבב עם כוס וחצי חול בנין במצב לח או לחילופין - אדמה מהמקום בו אתם זורעים, על-מנת לדלל את כמות הזרעים על שטח נרחב. תערובת זו (במשקל 5 ג') מתאימה לשטח בגודל של כ- 7 מ"ר.
יש לגרף את השטח לפני הזריעה ("לפתוח" את האדמה מעט), לשפוך את הזרעים המעורבבים עם החול הלח או האדמה ולתחח מעט לאחר הזריעה לכיסוי עדין.
ניתן ומומלץ להשקות את השטח השקיה ראשונית עדינה לאחר התיחוח לשם כיסוי טוב של הזרעים.
במידה ולא יורדים מספיק גשמים (לפחות פעם בשבוע בעונת החורף) יש להשקות את הצמחים פעמיים בשבוע עד להתבססות הצמח. לאחר ההתבססות אין צורך להשקות יותר אך אם אתם מעוניינים בפריחה ארוכה וביותר חודשי לבלוב מומלץ להמשיך להשקות את הצמח פעמיים בשבוע לכל אורך חייו.
נכתב וצולם על ידי זרעים מציון
